ولاية مستغانم هي الولاية الـ 27 في الإدارة الإقليمية الجزائرية حيث تبعد عن العاصمة بـ 350 كلم وعن مدينة وهران (المدينة الثانية في الجزائر) بـ 80 كلم. تقع الولايـة في الشمال الغربي من الجزائر حيث تغطي مساحة قدرها 2269 كلم2 ، يحدها من الشرق ولايتي الشلف وغليزان ومن الجنوب ولايتي غليزان ومعسكر ومن الغرب ولايتي معسكر ووهران، ومن الشمال البحر الأبيض المتوســط. يبلغ عدد سكان ولاية مستغانم أكثر من 800000 نسمة (إحصاءات عام 2008) وتتكون من 32 بلدية، موزعة على 10 دوائر.
تزخر المدينة بثاني أكبر ميناء في غرب الجزائر الذي يعد من أهم الموانئ في الجزائر وشمال إفريقيا، اقتصادها قائم بشكل كبير على السياحة حيث تعتبر من أهم الوجهات السياحية في الجزائر وبشكل أقل على النقل البحري والصيد البحري وكذا التجارة، تعتبر قطب ثقافي وحضاري هام في المغرب العربي نظراً لتاريخها الكبير وتعاقب الحضارات عليها خاصة في الفترة الإسلامية حيث عاشت أبها أوقاتها وأصبحت أهم حواضر الغرب الجزائري وكذا في الفترة العثمانية عندما صارت عاصمةً لبايلك الغرب، وتعتبر مستغانم عاصمةً لموسيقى الشعبي الجزائري وعاصمة الروحانية وكذا عاصمةً للمسرح وتحتضن مستغانم كل عام أقدم مهرجان للمسرح على المستوى الإفريقي، كما عرفت قفزةً نوعية في المجال السياحي في العقود الأخيرة وذلك بأكبر منطقة توسع سياحي في الجزائر وأكبر حديقة ألعاب في شمال إفريقيا وخطين للطرامواي وكذا فتح خطوط بحرية جديدة وإعادة تهيئة المطار مما جعلها قبلةً لكل الجزائريين من سياح وكذا مستثمرين.
مستغانم مدينة مميزة بموقعها الاستراتيجي الهام كونها تطل مباشرة على البحر الأبيض المتوسط، وتنفرد بإمكانيات ومتاحات متنوعة طبيعية، تاريخية، ثقافية، تراث مادي ولامادي يجعلها قبلة للسياح، لكن تعتبر السياحة الشاطئية السياحة الرائدة في الولاية.
تتميز ولاية مستغانم بثروة أراضيها الزراعية وشريطها الساحلي الذي يعطيها أهمية زراعية وسياحية حقيقية.
كما اعتبرت الدراسة التي أجرتها الوكالة الوطنية لتهيئة وجاذبية الأقاليم ( ANAAT) ولاية مستغانم من حيث الموارد الإقليمية وأهمية واجهتها البحرية وقربها من وهران، ومجموعة البتروكيماويات من أرزيو *مركز قضايا التخطيط والتنمية المستدامة*، لا سيما فيما يتعلق بالبرمجة الإقليمية للشمال الغربي.
التاريخ القديم:
بنى الفينيقيون ميناء بونيقي اسمه مـُرُستاگا Murustaga ، أعاد الرومان بناء المدينة وأعطوها الاسم كارتـِنـّا cartenna ، في زمن گالينوس Gallienus حكم260-268 . الموقع يبدو أنه كان مأهولاً في العصور الوسطى، حيث كانت منطقة مستغانم موطناً لقبائل زناتة حتى وصول الهلاليين والمرابطين، وكانت تحت حكم المرابطين حين بنى يوسف بن تاشفين (1061- 1106) في 1082 ، برج المحل، القلعة السابقة لمستغانم. من بعده آلت مستغانم إلى الزيانيين من تلمسان، ثم المرينيين من فاس، حيث بنى أبو الحسن علي بن أبي سعيد الجامع الكبير في 1341.
العصور الحديثة:
في 1511 فرضت إسبانيا على سكان مستغانم معاهدة إلا أنهم رفضوا قبولها، إلى أن جاء الأتراك العثمانيون في 1516 وطردوا الإسبان، ومنذ ذلك الحين تزايدت أهمية وهران (المنافسة التقليدية لمستغانم آنذاك) للمحتلين الإسبان، وبعد عدة سنوات من المقاومة، وجهوا نداء استنجاد إلى خير الدين بربروس الذي ساعدهم على إلحاق هزيمة ساحقة بالإسبان في معركة مزغران في أغسطس 1558. مستغانم انضوت في الدولة العثمانية حيث قام خير الدين بربروس بتوسيعها وتقوية تحصيناتها.
الاحتلال الفرنسي:
قامت الحامية التركية في مدينة الجزائر بمساعدة الكول اوغلي kouloughlis بصد الهجمات الفرنسية مرتين على مستغانم (في عامي 1832 و 1833)، وكانت مستغانم موقعاً بحرياً حصيناً، لذا حرصت القوات الفرنسية على احتلاله في هجوم في يوليو 1833، خوفاً من أن تسقط المدينة في يد الأمير عبد القادر.في عام1847 بمدينة مستغانم تشكل الفوج الأول من الجنود الجزائريين في الجيش الفرنسي الذين اشتهروا باسم Turcos ، وذلك بموجب أوامر من القائد بوسكيه Bosquet.ثم نمت المدينة بوصول المستعمرين الذين استوطنوا المناطق المحيطة، وطوروا وسائل المواصلات مع المناطق الداخلية.
تتميز مستغانم بمنطقة تيجديت Tijditt ، المدينة العربية القديمة في الشمال، وذلك في قوس حول المنحنى المقعر لعين الصفرا، التي تحتوي على مقابر الأولياء فهي تحظى بإجلال واسع النطاق.إلى الشمال والشرق على جانبي الوادي المخبأ خلف الانشاءات، تـُظهـِر المدينة ملامح أوروبية ومتوسطية، ببيوتها ذات الأقواس وشوارعها المظللة بالأشجار، والمطالع الزجزاجية التي تتسلق جوانب المنحدرات العالية للوصول إلى أعلى الهضبة التي تربط بين ميناء صلامندر وخروبة.